Ryuichi Sakamoto est sans conteste le musicien japonais le plus connu au monde, mais c'est aussi une des figures marquantes de toute la musique contemporaine.
Portrait
Ryuichi Sakamoto
Depuis le jour où ses mains se sont posées sur les touches d'un piano, à l'âge de trois ans, Ryuichi Sakamoto, né à Nakano en 1952, n'a cessé d'explorer les mille et une façons de se servir de cet instrument ou de ses cousins électroniquement modifiés. Il commence par étudier la composition et à mettre cet enseignement en pratique dès ses onze ans. Ensuite, il suit des études musicales à l'Université d'art et de musique de Tokyo, où il se spécialise en musiques ethniques et électroniques. Lorsqu'il en ressort en 1977, muni d'une licence et d'une maîtrise, il devient compositeur, arrangeur et pianiste pour différents artistes japonais jazz, pop ou classique, avant d'enregistrer son véritable premier album solo et de fonder, en compagnie de Haruomi Hosono and Yukihiro Takahashi, le Yellow Magic Orchestra.
Ce trio de pop électronique connaît rapidement un énorme succès qui dépasse le cadre des frontières de l'archipel. Jusqu'en 1983, Sakamoto poursuit parallèlement sa carrière solo et son activité au sein du groupe. L'année de la séparation amicale de Y.M.O. est une année importante pour Sakamoto qui écrit son œuvre la plus connue à ce jour, la bande originale du film de Nagisa Oshima " Merry Christmas Mr Lawrence " (Furyo), dans lequel il fait également ses débuts de comédien face à David Bowie. La version chantée du thème principal " Forbiden Colours " interprétée par l'ex-Japan David Sylvain inaugure une longue série de collaborations avec des artistes parmi les plus talentueux de l'époque. Thomas Dolby, Iggy Pop, Laurie Anderson, Robert Wilson, Youssou N'Dour, Caetano Veloso, Arto Lindsay, Dj Spooky, Bill Laswell, Cesaria Evora, Aztec Camera, Jacques Morelenbaum, Brian Wilson, Talvin Singh, mais aussi les écrivains William Burroughs ou William Gibson, ont tous croisé sa route. Avec David Byrne, il co-signe en 1988 la musique du film de Bernardo Bertolluci, " Le Dernier Empereur ", dans lequel il tient également un rôle. Cette b.o. lui vaut un Grammy Awards, un Golden Globe et différents prix critiques tant aux Etats-Unis qu'en Europe.
Durant les années 90, Ryuichi Sakamoto poursuit l'écriture de musiques de films pour des cinéastes de renommées internationales tels Almadovar, Oliver Stone, Bertolluci, Volker Schlondorff ou Brian de Palma, multiplie les expériences personnelles, compose la musique de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Barcelone et trouve le temps de reformer le Yellow Magic Orchestra le temps d'un album et d'une série de concerts. Ce musicien universaliste à la curiosité éclectique aime autant écrire de la musique pop que des pièces pour orchestre, participer à des projets sophistiqués comme cette performance pour piano et ordinateur " Music plays X images play music " avec le plasticien Toshio Iwai, des spectacles multimédias, son opéra " Life " ou se produire simplement avec son piano. Et si, lors d'un concert, il est capable de passer de son clavier aux platines, il ne le fait pas sans inventivité : par moments, il glisse des gommes entre les cordes de son piano afin de le faire sonner comme un gamelan. Mais quelle que soit la forme que prend sa créativité, il ne sait ni tomber dans la facilité, ni se perdre dans la surenchère technologique, restant toujours fidèle à sa grande sensibilité d'esthète oriental.
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